Vertreter des Schulbezirks Barnegat bringen die Hitze nach Settler's Mill

Von David Biggy | am 30. August 2023

ROYAL RUMBLE: Der Rektor der Brackman Middle School, Josh Toddings (links), und der Sportdirektor der Barnegat High School, John Germano, zeigen ihre Bereitschaft, am 24. August beim Settler's Mill Adventure Golf gegen den SandPaper-Profi anzutreten. (Fotos von David Biggy)

Als Sportdirektor der Barnegat High School kann John Germano für viele Menschen eine Menge bedeuten. Aber er behauptet nicht, ein toller Minigolfer zu sein.

„Ich hätte nicht gedacht, dass ich eine Chance gegen dich haben würde“, sagte Germano nach Woche 11 von „Can You Beat Biggy?“ auf dem Falls Course von Settler's Mill Adventure Golf in Beach Haven am 24. August. „Sie waren auf ‚Holey Moley‘. Das machst du jede Woche und ich weiß, dass du nicht nur für diese Serie spielst. Es ist auch eine Leidenschaft und Sie spielen Kurse im ganzen Staat und im ganzen Land.

„Ich erinnere mich, dass Sie letzten Herbst in Neuengland einen Platz gespielt haben, also dachte ich nicht, dass ich eine Chance hätte. Aber ich nehme an allem teil, also war ich bereit für die Herausforderung.“

Leider war der Superintendent des Barnegat Township School District, Brian Latwis – Germanos ursprünglicher Partner als Partner – im Urlaub, aber Germano hatte jemand anderen, vielleicht eine bessere Wahl, in den Startlöchern: den ursprünglichen Golftrainer der High School, Josh Toddings, jetzt Russell Rektor der O. Brackman Mittelschule.

„Ich habe schon eine Weile nicht mehr Minigolf gespielt, aber ich bin von meinen Fähigkeiten überzeugt“, sagte Toddings. „Ich weiß, dass ich ein ziemlich guter Putter bin, deshalb wollte ich herauskommen, eine gute Zeit haben und an Wettkämpfen teilnehmen. Ich kannte deine Serie vorher nicht, wollte aber sehen, was in dir steckt. Ich wusste, dass du bei „Holey Moley“ dabei bist, und du hast es großartig gemacht, aber ich war gespannt, ob der Hype echt war.“

Nun, ich war mir nicht sicher, ob der Hype um den Falls Course wirklich groß sein würde. Normalerweise ist es der schwierigere der beiden Settler's Mill-Kurse und einer, mit dem ich in den vergangenen Saisons nicht viel Erfolg hatte. Tatsächlich habe ich diesen Platz in den letzten vier Jahren am wenigsten gespielt – selbst wenn ich gelegentlich mit meiner Frau spielte.

Nichtsdestotrotz waren wir hier und bereit, uns auf einem der härtesten Kurse auf ganz Long Beach Island zu messen. Toddings und ich legten einen großartigen Start hin und kardierten zu Beginn des Spiels vier Deuces in Folge, während Germano sich gleich zu Beginn so gut wie ausschaltete und am ersten Loch eine 4, gefolgt von einem Paar Deuces und einer 6 am nächsten Loch spielte drei und fiel sofort um sechs Schläge zurück.

ES GENAUERT: John Germano versucht seinen vierten Putt am 16. Loch des Falls Course beim Settler's Mill Adventure Golf in Beach Haven.

Toddings setzte seinen soliden Lauf durch die ersten Neun fort und erzielte drei Dreier – auf vielen Löchern des Falls Course sind drei Putts angemessen –, bevor er am neunten Loch ein hübsches Hole-in-One hinlegte und zur Halbzeit eine 20 verbuchte . Nach einer 6 am neunten Platz lag Germano bei 31.

Mittlerweile war ich beim fünften und sechsten Loch um zwei Schläge zurückgefallen, nur um beim siebten und achten wieder auf ein Unentschieden zu kommen, und am neunten habe ich eine Deuce gespielt, um eine 21 in die hinteren Neun zu bringen, wo es oft zu Engpässen kommt wirklich hart auf diesem Kurs.

Das dreigeteilte 10. Loch stellte eine Herausforderung für mich dar, da ich meine zweite 4 des Matches kardierte, aber Toddings schaffte es, das Loch mit drei Schlägen um ein Paar zu verbessern. Er behielt seinen Zwei-Schläge-Vorsprung bis zum 12. Loch, bevor die sanften Hügel von Nr. 13 Toddings seinen ersten echten Schluckauf des Wettbewerbs bescherten und er eine 4 verbuchte. Mein Deuce glich das Spiel fünf Löcher vor Schluss erneut aus.

Am 14. Loch habe ich nur knapp ein Backdoor-Ass verpasst, daher wechselte die Führung nicht den Besitzer, aber am gefürchteten 15. – dem zweiten Platz in meiner Geschichte der zehn anspruchsvollsten Löcher, die es auf LBI Anfang des Sommers zu meistern gilt – habe ich die Führung übernommen zum ersten Mal eine 3 gegen Toddings' 5. Ich hatte zwei Schläge Vorsprung, drei vor Schluss, aber ich wusste, dass die Führung nicht sicher war. Ich musste die Lücke schließen.

HERZBRUCH: Josh Toddings macht seinen vierten Putt am 13. Loch des Falls Course im Settler's Mill Adventure Golf in Beach Haven.

So viel dazu – ich habe schon beim nächsten Loch geholfen, diesen Vorsprung auszugleichen. Leider habe ich meinen Ball nicht weit genug links von der Mitte geschlagen, so dass er gegen eines der Hindernisse prallte und mir einen wirklich langen zweiten Putt bescherte, um auch nur in die Nähe des Pokals zu kommen. Ich habe es geschafft, aber dann verpatzte ich den dritten Putt und gab mich mit einer 4 zufrieden. Toddings machte den Abschlag, den ich mir gewünscht hätte, steckte seinen Ball 2 Fuß vom Becher entfernt ab und ließ ihn für einen Deuce fallen.

Mit jeweils 3 Sekunden am 17. Loch gingen Toddings und ich punktgleich in das 18. Loch. Vor dem Abschlag informierte ich Josh darüber, dass es bei einem Unentschieden zwei Optionen gäbe: einen Drei-Loch-Puttoff oder das Unentschieden nehmen und weggehen.

Nun, ich kenne Toddings schon seit langer Zeit und wusste, dass er das Unentschieden auf keinen Fall akzeptieren würde. Aber der Druck war groß, nachdem ich meinen Ball aus etwa 2½ Fuß im rauen Rasen rechts vom Loch in die Mitte des Lochs befördert hatte. Interessanterweise landete der Abschlag von Toddings an nahezu identischer Stelle.

„Eine Zeit lang sah es für dich nicht gut aus“, sagte Germano zu mir. „Aber es war großartig. Ihr habt Putt für Putt gespielt, und ich war hinten und habe den Müll eingesammelt. Es war großartiges Zeug. Aber mein schönster Moment war, als Josh seinen letzten Schuss zum Ausgleich schoss. Sie wussten sofort, dass er verfehlt hatte, und Ihre Hand war mit der Nr. 1 oben, bevor der Ball auch nur annähernd in der Nähe des Pokals war. Das war Hervorragend."

Bedauerlicherweise lief der zweite Putt von Toddings über die rechte Kante, rutschte nach links ab und blieb etwa 3 Zoll vom Loch entfernt stecken.

„Wettbewerb ist der Grund, warum wir alles tun. Wir alle spielen, um zu gewinnen, und dafür waren wir hier“, sagte Toddings. „Ich habe es im wahrsten Sinne des Wortes bis zum letzten Putt des Spiels geschafft und es war ziemlich aufregend. Drei Löcher vor Schluss waren Sie zwei Schläge vorne, und ich habe mit Ihnen gleichgezogen, und dann ging es bis zum letzten Loch bergab, also war es großartig. Das war aufregend und gut, weil die Sache noch nicht beschlossene Sache war, da noch drei Löcher übrig waren.

GUTE ZEITEN: John Germano (rechts) bekommt von Josh Toddings einen Fistbump, nachdem Germano auf dem dreistufigen 10. Loch des Falls Course im Settler's Mill Adventure Golf einen Zweier geschlagen hat.

„Trotzdem war ich ein wenig enttäuscht, dass ich den letzten Putt nicht geschafft habe. Ich freute mich auf einen Drei-Loch-Puttoff. Ich hatte das Match in der Hand und habe es nicht geschafft.“

Während Toddings mit einer soliden 47 abschloss, gelang es mir, eine 46 zu erzielen, meine niedrigste Runde auf dem Falls Course seit Beginn meiner Sommerserie – mein vorheriger Tiefstwert war eine 47, die ich in der ersten und dritten Staffel erreichte.

„Ich habe nichts erwartet. Ich hatte nichts zu verlieren“, sagte Germano. „Aber ich zolle Ihnen viel Anerkennung, weil Sie jede Woche mit einer Zielscheibe auf dem Rücken herauskommen, also müssen Sie Ihr Spiel gegen jeden zeigen.“

Ich werde es auf jeden Fall zum Staffelfinale mitbringen müssen. Ich trete gegen den vierfachen „Can You Beat Biggy?“ an. Gewinner Aaron Kaminski, Präsident von O-Street Mini Golf, gegen den ich normalerweise in der ersten Woche der Saison spiele – er hat sich für das Finale entschieden, weil er zu Beginn meiner Serie diesen Sommer für ein Turnier in Europa war – und Joey DiPrima, der 2-für ist -2 gegen mich und hat kürzlich in der regulären Saison der O-Street Summer League die meisten Punkte erzielt.

– David Biggy

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